تأتي هذه الرواية بعد جزيرة الغروب، لتسلط الضوء على مرحلة مهمة من تاريخ المغرب، مرحلة حافلة بأحداث مأساوية بدءا بالاستيلاء على الجزائر ومرورا بهزيمة معركة إسلي ونكسة مغامرة الأمير عبد القادر، وانتهاء بفرض الحماية على المغرب سنة (١٩١٢). أبطال هذه الملحمة شخصيات من لحم ودم؛ سلاطين مهزومون يخلع بعضهم بعضا، وحاشية متسلطة بلا رؤية إلى أفق البلاد أو موقف تجاه المتربصين بها، وقناصل متنطعون يتصيدون الفرص لإغراقها وجواسيس يجوبونها طولا وعرضا يدرسون كل كبيرة وصغيرة، وشعب مستكين ينظر بحسرة إلى آماله ومصائره تتحطم على صخرة العجز والوهن.