من خلال حياتين: حياة فلورا تريستان التي كرّست وجودها للنضال في سبيل حقوق المرأة والعمال. وحياة يول غوغان، الرجل الذي اكتشف ولعه بالرسم، تخلى عن حياته البرجوازية ليسافر إلى تاهيتي، بحثاً عن عالم غير ملوّث بالأحكام المسبقة.

ومن خلال نظرتين إلى الجنس: نظرة فلورا التي لا ترى في الجنس إلا أداة لهيمئة الذكور على النساء. ونظرة غوغان الذي يعتبر الجنس قوة حيوية، لا غنى عنها في عمله الإبداعي.

يكشف ماريو بارغاس يوسا عالم اليوتوبيات التي انتشرت في القرن التاسع عشر، رابطاً بين حياتين متعارضتين (حياة فلورا وحفيدها غوغان)، تسعيان إلى هدف مشترك: بلوغ فردوس تكون فيه السعادة ممكنة لجميع بني البشر.